新加坡和日本將在下個月就“開放天空”會談。如果順利，穿行于新加坡和東京之間的航班料將增加，而更多的競爭也有望使飛機票更便宜。新加坡民航局（CAAS）昨天向本報證實，將于下個月17日至19日間與日本就航空服務進行討論，并“希望和日本的雙邊航空服務框架能更開放”。雖然民航局沒有說明，但根據日本交通部官員向法新社透露，希望通過會談達成開放天空協定（Open Skies Agreement）。開放天空協定將給予簽署國更多自由決定往返兩國的航線和航班趟次。

　　根據新加坡和日本在2008年簽署的航空服務協定（Air Services Agreement），兩國的航班可無限量穿行于新加坡和東京以外的日本機場。此外，新加坡航班可取道名古屋（Nagoya）和大阪（Osaka）飛往美國；日本航班則可以新加坡為中途站前往印度和中東。不過在現有協定下，往返東京羽田機場（Haneda Airport）和成田機場（Narita Airport）的航班數量是受限的。以羽田機場為例，新加坡從深夜至清晨之間，只能開辟四趟往返該機場的航班。

　　因此如果簽署開放天空協定，新加坡理論上將可無限趟次開辟往返東京的航班。不過這當然還得視個別機場的設施而定。協定上可將某段時間列為例外或限制飛機型號，以確保機場能應付客流。雖然不包括在開放天空協定內，但兩國間也有可能借下個月的會談協商以新加坡和日本為中途站飛往更多地點。

　　新加坡一向很支持開放航空服務。交通部長兼外交部第二部長林雙吉今年初在航空業領袖峰會上致詞時就說：“更開放的宇航制度對航空業是好的。這樣航空公司才可像一般的企業一樣自由競爭，針對需求做出調整，而不是在復雜的雙邊協議所設定的框框內經營。”“這將進而為乘客帶來更多便利。四通八達的航線，將讓乘客順利地從一個地點飛到下一個，價格也更便宜。更重要的是，開放的制度也可能帶來多方面的經濟增長。”新加坡樟宜機場集團（Changi Airport Group）昨天受詢時也說：“如果能更開放，航空公司就可更靈活地根據市場需求增添航班或開辟新的航線。”

　　目前，每個星期有超過200趟航班往返新加坡和日本的四個城市——東京、大阪、名古屋和福岡（Fukuoka）。根據樟宜機場今年首10個月的數據，往返新加坡和日本的航班載送的乘客人數在機場所有的航線中排名第九，是相當大的市場。目前，往返于樟宜機場的航班來自多達60個國家和地區。

　　據本報了解，簽署開放天空協定只是第一步，穿梭于兩國間的航班是否真的會增加，最終還得看航空公司是否有此意愿。不過有鑒于新日之間的航班一向表現不俗，相信協定如能通過，應該會有更多新加坡和日本的航空公司申請分一杯羹。屆時，機票價格也有望下調。根據法新社報道，除了新加坡以外，日本也將于來臨星期二和明年2月分別與韓國和馬來西亞討論開放天空協定。