由中國港灣工程有限責任公司承建的南亞地區最大港口、斯里蘭卡漢班托特港11月18日舉行啟用儀式。胡錦濤主席特使、全國人大常委會副委員長桑國衛參加港口啟用儀式并講話。

　　11月18日上午，隨著斯里蘭卡總統拉賈帕克薩的一聲發令槍響，斯海軍“大船”號緩緩駛入漢班托特港，這標志著港口啟用。斯里蘭卡各主要政府部門官員、中方代表以及斯里蘭卡各界群眾約4萬人參加了啟用儀式。

　　拉賈帕克薩在隨后發表的講話中說，漢班托特港不僅會在斯里蘭卡地圖上留下痕跡，同樣也會在世界地圖上留下痕跡，因為在世界航海圖中它是一個重要港口。他說，亞洲正在取得快速進步，“斯里蘭卡正爭取成為這一進步的一部分”，“致力于把斯里蘭卡建設成海運、航空、商業、能源和知識中心”。

　　桑國衛代表胡錦濤主席和中國政府對港口啟用表示熱烈祝賀。他說：“漢班托特港是新時期中斯友誼的標志。中斯兩國領導人高度重視和直接關心漢港工程，兩國1000多名工程技術人員通力合作，為漢港建設付出了辛勤的汗水。”他還說，漢港的啟用，必將推動斯里蘭卡的經濟發展，造福斯里蘭卡人民。

　　當天，拉賈帕克薩還宣布漢班托特港二期工程啟動。該港口三期工程全部完工后，將形成占地16平方公里，可同時停靠33艘輪船的南亞第一大港。

　　漢班托特港口發展項目一期工程2008年1月15日開工，預計2011年全部完工。一期工程主要包括10萬噸多用途碼頭兩個、10萬噸油碼頭一個、工作船碼頭一個。